沈绣之来龙去脉

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    习主席送给普京总统的一份国礼，那是一幅肖像，是我们的国家级非物质文化遗产“沈绣”的作品。


    当这幅沈绣精品《普京总统肖像》出现在眼前的时候，普端详着它赞不绝口：“太传奇了，太美，太不可思议了！”他甚至解开西服，拿出自己的领带，笑着说，“正是我的这条领带。”
    这是江苏南通沈寿艺术馆的杰作。去年底，南通沈寿艺术馆接到制作《普京总统肖像》任务。馆长卜元决定，由绣龄35年以上的工艺美术大师李锦云、印俊平、冯丽、花丽等6人组成团队，采取组合移动法，既分工又合作来完成，“人歇针不歇”。


    作品所用色线近70种，均为天然蚕丝经过特殊染色而成。刺绣的过程实为二次创作，作品以乱针铺底，小短针、小乱针、大乱针、发绣针等仿真绣技法覆盖。五官表情是人物肖像的重中之重，绣普京的眼睛，就用到蓝、绿、黄、黑、灰多种颜色，所用色线达几十种，一根丝线分成24根细丝，用极为细小的针精准表现眼球色彩，堪称点睛之笔。整幅作品抓住人物神韵，把普京总统坚毅强悍的性格表现得惟妙惟肖。卜元说，“绣制一幅高60厘米、宽50厘米的绣品，一人需要用一年多时间。南通资深绣娘用91天赶制完成了这幅沈绣国礼，是沈绣人物肖像作品历史上用时最短的一次。”


    国家主席赠送的国礼，为何花落南通沈绣？原来，2009年11月，沈寿艺术馆绘制的沈绣《奥巴马总统合家欢》，由时任国家主席的胡总赠送给来华访问的美国总统奥巴马，胡主席用了10多分钟时间，亲自介绍了这幅作品的制作过程及艺术特色，奥巴马惊叹连连。




    绣稿上的奥巴马总统一家4人，笑口常开，其乐融融，看似简单实际十分复杂。每个人的笑容各不相同，奥巴马是幽默，夫人是灿烂，大女儿是仰头嘻笑，小女儿是低头微笑；那头发也各不相同，奥巴马是短短的，夫人是垂直的，大女儿是波浪的，小女儿是卷曲的。这是沈绣第一次表达黑人肖像，但在艺术总监卜元的统筹策划下，大家配合默契，绣制的十分得心应手。另外，卜元十分细心，他从资料中发现白宫挂的相框都是橡木的，并了解到相框的尺寸，考虑到美国的气候，卜元决定采用橡木做材料，但用的是红木工艺，绣像更具有宫廷艺术和皇家气派。

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    其实沈绣作为国礼这已经是第三次了，除了普京和奥巴马的，还有一幅《意大利王后爱丽娜像》。那是沈绣的创始人沈寿女士的第一幅仿真绣作品，用时18个月。1911年，该作品被选送参加意大利都朗万国制造工艺赛会，获得了“世界至大荣誉最高级卓越奖”，这是中国刺绣首次在国际上亮相并获奖。后清政府将此绣作为国礼赠送意大利，轰动了意国。沈寿收到意大利王室赠送的特制勋章一枚和钻石金表一块。




    沈绣沈绣，正是沈寿所发明，代表传统“苏绣”的最高水平。沈绣是在苏绣基础上发展起来的刺绣艺术，在绣艺上沈寿独创了仿真绣，首用旋针来表现人物的肌理，运用丰富多彩的丝线调和色调，展示绣线的自然光泽，使沈绣的作品色彩调柔和自然，透气，栩栩如生。

    沈寿，初名雪芝，号雪宦，江苏吴县人，后定居南通，邹韬奋夫人沈粹缜的姑妈。一八七四年出生于江苏吴县阊门海宏坊一个古董商的家庭。父亲沈椿，强习书史，研究盐法，曾在浙江任盐官。他酷爱文物，富有收藏，后来开了一个古董铺。母亲宋氏，生有三男二女，雪芝排行第五，从小便随父亲识字读书。家藏的文物字画，给她丰富的艺术董陶，拨动了雪芝心灵中美的琴弦。

   苏州的刺绣素负盛名。尤其是苏州城外的木渎一带，几乎家家养蚕，户户刺绣，堪为 “苏绣之乡”，小时候，雪芝常去那里的外婆家，对奇妙的苏绣艺术发生了浓厚的兴趣。她在姐姐沈立的带领下，七岁弄针，八岁学绣，开始了为之付出毕生精力的刺绣生涯。雪芝天资聪颖，又好钻研，学绣进步很快。起初，她绣些花草之类，主要是一些实用性绣品。后来就将家中收藏的名画作为蓝本，开始绣制艺术性作品。十六七岁，她便成了苏州有名的刺绣能手。雪芝二十岁结婚，丈夫余觉（名冰臣，又名兆熊），浙江绍兴人，后居苏州。他出身书香世家，能书善画，经济条件也颇好。婚后夫妻俩一个以笔代针，一个以针代笔，画绣相辅，相得益彰。雪芝除操劳家务外，总是闭门刺绣，从不间断。


    光绪三十年（公元一九0四年）十月，是慈禧太后的七十寿辰。清政府谕令各地进贡寿礼。余觉得知消息后，听从友人们的建议，决定绣寿屏进献，他们从家藏古画中选出《八仙上寿图》和《无量寿佛图》作为蓝本，很快勾勒上稿，并请了几位刺绣能手一齐赶制，雪芝在这些绣品上倾注了很多心血。慈禧见到《八仙上寿图》和另外三幅《无量寿佛图》，大加赞赏，称为绝世神品。她除授予沈雪芝四等商部宝星勋章外，还亲笔书写了“福”，“寿”，两字，分赠余觉夫妇。从此，沈雪芝更名“沈寿”，余觉也改名余福。

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   1905年11月，清政府农工商部派沈寿夫妇东渡日本参观考察，并筹备成立农工商部绣工科，任命沈寿为绣工科刺绣总教习。在日本期间，西方绘画的光影色彩表现和日本美术绣的逼真效果，给一直接受中国传统绘画艺术的沈寿以巨大的视觉冲击和启发。回国后，她改良色线，革新刺绣针法，历经多年，独创自己的“仿真绣”法，简称沈绣。   

    辛亥革命后，绣工科停办。余觉嫌沈寿不育，讨了姨太太。沈寿于1912年10月迁居天津，开办了一所自立女红传习所。

    一九一四年，张謇在江苏南通创办女红传习所。沈寿应聘来到南通，担任了所长兼教习，余觉则担任了南通平民工场的经理。女红传习所起初附设在南通女子师范学校，后移到南通濠阳路，传习所第一期招生二十余人，以后逐年增加，学制也逐渐完善。所内设有速成班，普通班，美术班和研究班，为沈绣艺术培养了一批杰出人才。


    随着沈寿、张謇的相继离去，战火纷飞、兵荒马乱，沈绣开始走向衰落。解放后，刚刚恢复了一点生机，却被“文革”动乱冲击得全面崩溃。改革开放后，在市场经济大潮冲击下，沈绣更面临土崩瓦解的局面——工艺美术研究所入不敷出，老艺人们生活困苦，每天的工钱只有1.5元，还不如一个瓦工。好在这个技艺没有失传，挺过了难关，如今已成为国家级非物质文化遗产，喜爱刺绣艺术的人应该很欣慰吧。

    耶稣像（平绣）沈寿绣。此绣曾于1915年在美国举办的“巴拿马——太平洋国际博览会”荣获一等大奖

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以人为称号的绣技还真是出神入化.