飞机发动机
BMW始建于第一次世界大战中的慕尼黑，作为1913创建年的Rapp飞机发动机制造厂的继承者。其第一件产品是IIIa型号的飞机发动机，该产品包含有Max Friz设计的高海拔汽化器技术。与当时代的同类产品相比，该型号的飞机发动机大大减少了高海拔给飞机带来的性能上的折扣。
困境中的成长
1918年第一次世界大战结束了，在《华沙条约》的约束下，德国国内的飞机生产被全面禁止。于是BMW开始生产卡车和轮船的四缸发动机，成果微小。但是，随着双缸M2 B5箱式发动机的生产，BMW的前景得到了很大改观。这些发动机得到了一些摩托车生产商的接纳。
第一项世界记录
在很长一段时间里，《华沙条约》禁止德国生产飞机。就在《华沙条约》生效之前，试飞员Franz Zeno Diemer驾驶DFW 37/III号飞机从BMW工厂附近的Oberwiesenfeld机场起飞了。该飞机配有BMW生产的6缸发动机并达到了历史最高海拔9760米。这一记录是BMW很多项第一中的一项。
BMW的第一台12缸发动机
BMW VI发动机于1925年问世，具有500马力的持续功率，最大功率可达750马力。该发动机是基于BMW的首席设计师Max Friz于1918年开始研制的V12飞机发动机改进开发的。最初在前苏联和日本使用，随后即在全世界范围内投放市场。在未来几年里，将会有超过1000台这种发动机问世。
传奇般的"Aunt Ju"
BMW自己的创造132星号发动机仍在继续发展，到1942年从A系列发展到N系列。其中F系列引进了燃料直接注入技术，H系列则实现了1,000马力的功率。BMW 132发动机使得Junkers Ju 53号飞机改写了人类航空史。
